Astronomiestudent doet onderzoek op grote hoogte
'Dankzij de LUF-subsidie kon ik in Chili nieuwe samenwerkingen aangaan met andere wetenschappers,' Masterstudent Astronomie Wout Goesaert reisde naar Chili voor zijn onderzoek naar een zogenoemd ‘superzwaar zwart gat’ in het sterrenstelsel Circinus.
Het bijzondere aan dit zwarte gat is dat het actief materiaal ‘eet’, zoals gas, stof en sterren. Met behulp van de ALMA-radiotelescoop, die op vijf kilometer hoogte staat in de Atacamawoestijn van Chili, bestudeerde hij vier maanden lang de ‘instroom’ en ‘uitstroom’ van het superzwaar zwart gat. Wout berekende dat het gat ongeveer een derde van het materiaal rond zich ‘opeet’, en twee derde weer ‘uitspuwt’.
‘Niet alleen heb ik veel geleerd over Circinus, maar ook over mezelf’, zegt de masterstudent. ‘Ik zou graag mijn PhD halen en daarna grote telescopen bedienen.’
Een verrassing bij thuiskomst
Nadat Wout weer terug in Nederland was, kreeg hij goed nieuws van het LUF: hij is de winnaar van de Janneke Fruin-Helb Subsidie 2025 voor excellente onderzoeksvoorstellen van 500 euro. 'Die extra subsidie komt zeker van pas, die kan ik gebruiken om een kaartje te kopen voor de Nederlandse astronomen conferentie eind mei (Netherlands Astronomy Conference) waar ik mijn onderzoek graag wil presenteren dat ik in Chili heb uitgevoerd.'
Studenten − zoals Wout − die een beurs bij het LUF aanvragen ervaren hoe verrijkend het kan zijn om helemaal alleen een nieuw land te ontdekken. Ze lopen stage, studeren en leveren vaak een wezenlijke bijdrage aan lokale onderzoeksprojecten. De steun van donateurs maakt veel bijzondere ervaringen mogelijk.